面包屑導航在網站建設中的作用即跟我們日常生活中的導航系統有著共性，所謂的面包屑導航一詞來自漢賽爾與格萊特（又譯糖果屋）童話故事中，主人公沿路丟下面包屑，形成一條小徑，從而指引其回到自己的家中。因此，運用在網站建設中，可以更好地指引用戶在網站上瀏覽內容，提高用戶體驗。
其實，和童話故事主人公一樣，網站用戶也需要知道其在網站層次結構中的位置，以使其在需要的情況下能直接瀏覽上一級頁面。
下面力我們將和大家討論面包屑導航應用及其最佳實踐：什么是面包屑導航（What）、什么時候使用面包屑導航（When）和如何設計面包屑導航（How）。

一、面包屑導航有什么用？
面包屑導航作為有效的視覺輔助，能告訴用戶其在網站層次結構中的位置。這種特性對用戶來說是上下文信息的重要來源，可以幫助用戶找到以下問題的答案：
我在哪里？告訴用戶其在整個網站層次結構中的位置。
我能去哪里？用戶更能找到相關網站欄目和頁面。相比菜單欄，用戶通過清晰直觀的面包屑導航，更容易熟悉和了解網站結構。
我該去那里嗎？面包屑導航體現了網站的內容價值，能鼓勵用戶繼續瀏覽網站。比如，用戶打開電商網站某產品頁面時，該產品可能不是他想要的產品，但用戶也許想瀏覽其他同類產品。通過面包屑導航，就能相應地減少網站的總體跳出率。
1. 減少用戶行為次數

就適用性而言，面包屑導航減少了用戶訪問上一級頁面本應產生的行為次數。除了使用瀏覽器「后退」按鈕或網站主導航回到上一級頁面，用戶也可以使用面包屑導航。

2. 占用最少頁面空間

緊湊的結構，不占用過多頁面空間，面包屑導航是一條橫向文字連接。好處在于，如有內容過載的情況，其帶來的負面影響微乎其微。

3. 面包屑導航為用戶帶來零煩惱
人們可能沒有在意這個小小的設計元素，但沒人不明白面包屑導航，也沒人不會使用面包屑導航。

二、什么時候該用面包屑導航？
測試網站是否會得益于面包屑導航，有種好方法是構建網站導航結構的網站地圖或圖表，再分析面包屑導航是否能幫助用戶，提高其在同類或不同目錄下的導航能力。
你應該使用面包屑導航的前提是，有大量內容存在于有線性或層次結構的網站分類目錄中。所謂分類目錄，是指網站內容可以分類呈現，這些類別還可以繼續分為更多細分類別。典型例子正如將大量產品合理地進行分類的電商網站。
對于層次單一、沒有合理架構或分類的網站，則不推薦使用面包屑導航。

三、面包屑導航的分類
面包屑導航可以按位置、路徑和屬性分為3類。
1. 位置面包屑
位置面包屑導航體現的是網站結構。其能輔助用戶了解網站層次結構，并在有多層級（通常大于兩級）網站中導航。若用戶從別處鏈接（比如搜索引擎結果）進入網站深層次頁面，這對用戶來說非常有用。
2. 路徑面包屑
路徑面包屑（也稱「歷史痕跡」）顯示用戶瀏覽至某特定頁面的所有頁面路徑。這類面包屑導航鏈接通常是動態產生的。
有時，路徑面包屑很有用，但大多時候會令人困惑——因為用戶瀏覽網站可能會從一個頁面突然跳到另一個頁面，非常地隨意。
這類無規律的瀏覽路徑并不能為用戶提供太大幫助，但倒可以用瀏覽器「后退」按鈕來輕松取代。此外，若用戶直接進入某網站深層次頁面，那路徑面包屑也毫無用處。
3. 屬性面包屑
屬性面包屑對電商網站非常有用，其通過特定頁面或更常見的按產品類別將大量頁面進行分類。這類面包屑導航可以幫助用戶了解各類產品之間的關系，也提供了另外一種導航方式。
4. 層次結構還是瀏覽記錄？
面包屑導航的經驗法則是要展示網站層次結構，而不是用戶瀏覽記錄。因此，推薦使用位置面包屑導航或屬性面包屑導航，而不用路徑面包屑導航。

四、面包屑導航設計的最佳實踐
當設計面包屑導航時，要切記以下幾點：
1. 不要用面包屑導航替換主導航

面包屑導航應作為一項額外功能，其不能直接替換原本有用的主導航菜單。要切記，面包屑導航是一項便捷功能，是輔助導航手段，是網站導航的另一種方法。

2. 當前頁面的面包屑導航無須添加鏈接

面包屑導航（用戶當前位置）最后一項不一定要顯示——如果你想讓它顯示，務必保證其無法點擊或操作。由于用戶已經在當前頁面，在面包屑導航中再添加鏈接就顯得多此一舉了。

3. 使用分隔符
分隔面包屑導航各級文字鏈接最醒目的符號是「大于號（>）」。

通常，大于號（>）用來指代層次結構，就像父目錄>子目錄這類格式。其他可以使用的符號有右箭頭（→）、雙書名號（?）以及斜杠（/）。具體選擇哪個符號取決于網站設計美學和已使用的面包屑導航類型。

4. 選擇恰當的尺寸和內邊距

在設計時要仔細考慮目標尺寸和內邊距。面包屑導航各級文字間應該留有足夠空間，否則用戶可能會覺得不好用。同時，面包屑導航不能在頁面中起支配作用，因此其不能比主導航菜單更顯著。

5. 不要讓其成為設計焦點
不要使用花哨的字體或絢麗的顏色，因為這樣會喧賓奪主，畢竟面包屑導航其主要目的不在于此。

當確定面包屑導航的大小和風格時，經驗法則是要保證用戶進入頁面后的第一關注點不是面包屑導航。

6. 手機設備上不要使用面包屑導航

若你在手機設備上需要通過面包屑導航，也許你會發現會出現故障。就手機上使用面包屑導航和相應運行環境而言，其可能的原因在于網站的過度復雜（網站層次結構太深）。為解決這個問題，應該先思考如何簡化，然后你就不需要面包屑導航了。

總結：對于網站建設中整體架構復雜，內容層次多的情況下，設置一個面包屑導航是極其有必要的，它能夠幫助用戶更加快捷精準找到自己所在的網站位置，快速的瀏覽所需的內容，提高網站適用性以及體驗舒適度。

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